Ondertussen is het project op Vlaams niveau uitgerold over alle Voka – Kamers van Koophandel. Grote bedrijven uit de verschillende regio’s ‘coachen’ en ondersteunen de kmo’s door kaderleden ter beschikking te stellen die hun kennis overbrengen en de groepen ondersteunen en begeleiden op managementvlak.

PLATO Mechelen 6 startte in november 2009 met 77 bedrijfsleiders uit Mechelse kmo’s. Zij verdeelden zich over 5 groepen en kwamen maandelijks samen om over een zelf gekozen onderwerp van gedachten te wisselen. Vaak bood een spreker – extern of uit de groep zelf – een rode draad of kader mbt het onderwerp. De deelnemers vormden een klankbord voor mekaar. Veertien kaderleden uit de grotere Mechelse bedrijven (peters/meters) begeleidden de vijf groepen.

Businessplan, missie, prijszetting, verkoopsvoorwaarden, functioneringsgesprekken, verloningsbeleid, lean management, balanslezen, debiteurenbeheer, .. zijn enkele thema’s die in de verschillende groepen aan bod kwamen. De groepen stelden zelf, in overleg, hun programma samen. De meters en peters zorgden telkens voor een locatie, hapje en drankje en een spreker rond het gekozen thema.

Kennisdeling, ervaringsuitwisseling, klankbord, bedrijfsbezoeken, samenwerkingsverbanden en zelfs vriendschappen ontsproten de voorbije 2 jaar uit dit project.

Op donderdag 1 december organiseerde de Voka – Kamer van Koophandel Mechelen de slothappening van PLATO 6 in de Stadsschouwburg te Mechelen. Het gekende concept voor een overkoepelende sessie: de deelnemers uit de 5 groepen – deze keer ook met hun partners, een leuke locatie, een spreker over een algemeen thema en een gezellig netwerkreceptie achteraf.

Een laatste gelegenheid voor de deelnemers om binnen PLATO 6 het netwerk te verruimen en dit werd dan ook gestimuleerd door de spreker van die avond, Yann Van Den Brande. Hij gaf een concrete uiteenzetting over ‘netwerking in de praktijk’, met handige tips en trics. Nadien hield hij nog een oogje in het zeil tijdens de netwerkreceptie achteraf en stimuleerde iedereen om regelmatig van gesprekspartner te wisselen..
Wij hopen alleszins dat we onze PLATO-deelnemers binnenkort ook nog verder zien netwerken op de nieuwjaarsrecepties!

Kristien Rogier

Kristien Rogier studeerde marketing en werkte eerst bij 3M. Na een herstructurering moest ze even stilstaan welke weg ze verder wilde.. Ze is vervolgens bij een consultingbureau terecht gekomen, gericht op de kmo-wereld. Via dat bureau heeft ze dan uiteindelijk de stap gezet naar haar eigen bedrijf ‘Inpare’. 

Inpare begeleidt bedrijven en mensen bij het ontwikkelen van interpersoonlijke vaardigheden d.m.v. individuele of teamcoaching enerzijds en interactief trainen anderzijds.  Daarnaast begeleidt Kristien zaakvoerders, HR- en lijnverantwoordelijken bij hun werving- en selectieprocedures. 

Maura Melis is geschiedkundige van opleiding. Zij nam vervolgens met haar vader en broer een communicatiebureau over en werd verantwoordelijk over de boekhouding en administratie.

Bij een volgende stap werd zij tot zaakvoerder benoemd. Mét succes ondertussen.  Het bedrijf R&T Advertising werd omgevormd tot Smart Communications en verdubbelde naar 16 communicatieprofessionals met verschillende specialisaties, onder andere een aantal strategische, grafische en internetspecialisten.

Wat was de motivatie om aan PLATO deel te nemen?

Kristien: Ik ken PLATO eigenlijk al van kindsbeen, mijn vader was een overtuigd deelnemer. Regelmatig vertelde hij thuis enthousiast over de bijeenkomsten, de bedrijfsbezoeken, de open contacten met andere deelnemers, het leerproces,.. Het is voor mij zeer nuttig en noodzakelijk om constant voeling te houden met de kmo om een goed beeld te krijgen van tendensen, evoluties en andere zaken die hen aanbelangen.

Maura Melis

Dit is nu mijn tweede PLATO-deelname.  Ik was op zoek naar een platform waar zowel de groeiproblemen van een kmo aan bod kwamen, alsook de mogelijkheid om de eigenheid van Mechelse bedrijven te ontdekken. Beiden komen aan bod binnen PLATO Mechelen.  Bij de eerste PLATO was er slechts weinig groepsdynamiek. Maar die openheid heb ik nu in het tweede traject wél ervaren.”

Maura:  Zodra ik aangesteld werd als zaakvoerder, ben ik een cursus gaan volgen bij Vlerick, maar er was honger naar meer.. naar iets concreter.  Ik was op zoek naar pasklare antwoorden, die ik het liefst van mensen uit de praktijk zou krijgen.  Geen ellenlange theoretische uiteenzettingen, maar verhalen van ‘lotgenoten’, mensen die met beide voeten in de praktijk staan en ook al met hun hoofd tegen de muur waren gelopen. Vragen zoals ‘welke feedback kan ik van mijn boekhouder verwachten?’, ‘wat met slechte betalers?’, ‘hoe zit het met personeel?’,…

Maakt het contact met andere kmo’s en de peters een verschil?

Kristien: De deelnemers hebben onderling vaak contact gehouden, afgestemd, mekaar geholpen, .. dankzij het vertrouwen dat in de PLATO-groep groeit, is er respect en luisterbereidheid.

Het contact met de deelnemers was voor mij ook een persoonlijk puntje: wie zit hoe in mekaar, hoe leren mensen van mekaar, .. omgaan met mensen is immers mijn core business.

De meter en peters in onze groep waren voornl facilitator en moderator.  Ze namen de tijd voor  voorbereiding, ze waren hulpvaardig en aanspreekbaar.

Maura: Ik was op zoek naar pasklare antwoorden, maar heb die niet altijd gekregen. Wat ik wél gekregen heb, en wat véél meer waard is gebleken, is een heel netwerk van mensen die bereid waren hun ervaringen met mij te delen en samen op zoek te gaan naar antwoorden.  Niet alleen mijn “lotgenoten” waren een waardevolle steun, maar ook het netwerk van Voka zelf is zeer waardevol. Het gebeurde niet zelden dat ik een probleem opwierp waarna ik de volgende dag al een telefoontje kreeg van iemand binnen het netwerk die bereid was mij verder te helpen…

Wat met de tijdsinvestering?

Kristien: We kwamen met onze groep maandelijks samen, op een vastgelegde dag en uur.  De bijeenkomsten waren van verschillende aard: we hadden externe sprekers, of onze meter en peters met daarna een groepsdiscussie, we kregen een bedrijfsbezoek, we organiseerden een kooksessie, we gingen op brouwerijbezoek bij een PLATO-deelnemer, we zorgden voor eigen getuigenissen, kortom afwisseling genoeg.  En de onderwerpen worden steeds door de groep bepaald. Uit mekaars verhalen haal je veel inspiratie en energie!

Maura: De maandelijkse bijeenkomsten werden al snel gezellige bijeenkomsten waar je niet alleen een klankbord vond voor werkgerelateerde onderwerpen maar ook voor persoonlijke onderwerpen zoals; ‘hoe combineer ik in godsnaam mijn drukke baan met jonge kinderen?’  Iedere bijeenkomst neem je wel een praktische tip of contact mee naar huis.

18 juni 2010: PLATO Vlaanderen Happening
Domein Planckendael te Mechelen

‘Veerkracht in moeilijke tijden’
‘Strategisch denken binnen de KMO’

Iedereen is op één of andere wijze geconfronteerd met de crisis die sinds 2008 leeft. Als ondernemers hebben we geleerd om verandering te aanvaarden, zin te geven, ernaar te handelen en terug de veerkracht te vinden die we als echte ondernemers nodig hebben. Het gaat tenslotte om “onze” bedrijven, “onze” mensen, “onze” klanten,….. “onze” jarenlange inzet om iets te realiseren in’t leven, kortom, “ons ondernemen”.

In de sessie nemen we kort de tijd om terug te blikken, maar vooral om vooruit te kijken: de achteruitkijkspiegel in onze wagen is 100 keer kleiner dan onze voorruit!
In deze boeiende en geanimeerde sessie begeleidt Bruno Rouffaer, Managing Partner bij The
European Training House, u naar 2015!

Zelf controle krijgen op de situatie is erg belangrijk en daarom zullen we in teams “geblinddoekt”
een managementoefening maken die lang zal blijven nazinderen.

Veerkracht is de kunst!

De jaarlijkse PLATO Vlaanderen Happening is het platform bij uitstek om je kennis aan te scherpen, ervaringen uit te wisselen en boeiende contacten te leggen. Inspirerend qua inhoud, informeel qua vorm. Kortom, de ideale plek om als gepassioneerd ondernemer, in een ontspannen sfeer van collegialiteit, een ‘boost’ te geven aan je motivatie en carrière.

Gelieve in te schrijven op: www.platovlaanderenhappening.be/register.

PROGRAMMA
13u15 – 13u45 Ontvangst (met koffie, thee en cake)

13u45 – 14u00 Welkomstwoord
14u00 – 15u30 Inleidende uiteenzetting door Bruno Rouffaer, The European Training House
15u30 – 16u30 Workshop met Bruno Rouffaer

16u30 – 17u00 Pauze

17u00 – 18u00 Plenair nabespreken van de oefening
18u00 – 18u20 Nabeschouwing door Minister President Kris Peeters + prijsuitreiking

18u20 – 19u00 Netwerkreceptie (in het Park)
19u00 – 21u00 BBQ (25 euro deelnameprijs, incl. BTW)

P.S: Vergeet uw visitekaartjes niet!

Uitnodiging in .pdf.

Reikhalzend kijken we uit naar de Happening in 2010!

Naar goede jaarlijkse gewoonte kan u op vrijdag 18 juni 2010 het PLATO Vlaanderen Event meemaken! Alle PLATO deelnemers uit Vlaanderen worden uitgenodigd om in de namiddag te werken rond strategie en onderling te netwerken. Deze editie zal plaatsvinden in de regio Mechelen, in het domein Planckendael.

Als onderwerp stellen wij u voor: “Veerkracht in moeilijke tijden, Strategisch denken binnen de KMO”, U gebracht door de heer Bruno Rouffaer, van The European Training House.

Hou deze dag alvast vrij! De officiële uitnodiging en de registratie voor uw deelname zullen later volgen.

Wij hopen op jullie massale opkomst!

OPGELET: De mogelijkheid bestaat om van dit event gebruik te maken om uw bedrijf in de picture te zetten, m.a.w. om met andere Vlaamse kmo’s en potentiële klanten te communiceren. De verschillende sponsorformules kan u hieronder bekijken (neem contact met freddy.cnudde@voka.be):

Zowel trainer Joris Piot van Obelisk als Luc Van Hoecke namen een aantal groepen voor hun rekening.  Beiden zorgden ervoor dat tegen het einde van de avonden de deelnemers en begeleiders elkaar,als team, beter hadden leren.

Zelfs de regen en de koude op sommige dagen, konden de pret niet bederven.  Er werd veel gelachen maar ook gediscussieerd en ernstig gepraat over welke onderwerpen aan bod kunnen komen tijdens de komende 2 jaar.

De dag werd steeds smakelijk afgesloten met een diner waar er nog duchtig werd nagekaart en al allerlei verhalen en ervaringen de revue passeerden.

Enkele evaluaties van de deelnemers:

“Ik vond deze dag zeer geslaagd, hij had alles wat er van een teambuildingsdag moest verwacht worden.  Ik heb mij geamuseerd en toch al enkele zaken bijgeleerd.”

“Niets dan lof voor onze peters”

“Aan het einde van de dag had ik het gevoeld dat we mekaar hadden leren kennen en was er ook al een zekere groepsdynamiek ontstaan.  De dag heeft mij nieuwsgierig & enthousiast gemaakt voor het verdere traject…”

“Mijn verwachting was niet zo groot, maar de teambuildingsdag was des te meer een aangename verrassing.  Ik heb het vermoeden dat een leerrijke en tevens aangename groep is.”

We hebben opnieuw mogen ondervinden dat bedrijfsleiders bereid zijn om tijd te maken voor elkaar. Wederom staan de groeibedrijven uit onze regio klaar om gedurende twee jaar een PLATO-traject te doorlopen en zichzelf te professionaliseren en te vervolmaken in het leiden van hun bedrijven.

Gedurende de kick-off konden de meeste deelnemers een eerste keer proeven van het PLATO-concept. De 4 pijlers: informatieoverdracht – ervaringsuitwisseling – ondersteuning – netwerking kwamen alvast aan bod.
Omdat PLATO draait om management en bedrijfsprocessen, lieten wij Jef Staes los op onze deelnemers. Jef Staes is voornamelijk gekend omwille van zijn visie op het ontwikkelen van creatieve en innovatieve processen. Hij bracht ons zijn visie op de evolutie van bedrijven van 2D naar 3D.

In het tweede deel konden de deelnemers vervolgens kennis maken met hun medegroepsleden, waarmee zij 2 jaar op pad zullen gaan. Voor de kennismaking konden we al steunen op de meters/peters. Zij hebben deze eerste groepssessies in goede banen geleid. Zonder hen sowieso geen PLATO!
Aansluitend op de plenaire zitting, maakte iedere groep een aantal praktische afspraken voor de volgende avondsessies en keek al even kort welke ervaringsuitwisselingen er zouden kunnen plaatsvinden.

Geen PLATO zonder netwerking, dus traditioneel werd ook deze kick-off afgesloten met een verzorgde receptie, tevens het moment voor een groepsoverschrijdende kennismaking.

Alleen PLATO weet nu welke horizonten we met deze editie nog zullen opzoeken…Wordt vervolgd!

De vervolgdag, die georganiseerd werd op het domein Koningsteen te Kapelle o/d Bos, was even ontspannen als productief. Peter/meter-duo’s werden bepaald en de eerste

voorbereidingen voor de teamdagen van de groepen konden starten.

Gestart op 3 maart 2007 in het stadion van KV Mechelen zijn we na een teambuilding, 20 individuele, 4 groepssessies een bezoek aan het Vlaams Parlement tot de afsluitsessie gekomen. Op onze laatste sessie werd Herman Konings uitgenodigd. Herman Konings is trendwatcher.

Waar de Platonisten bij de teambuilding nog ietwat onwennig en afwachtend binnenkwamen, hebben we gezien dat naarmate het PLATO-traject vorderde, de contacten vlotter verliepen. Collega’s werden klant/leverancier en op termijn zelfs vrienden. Platonisten vinden ook gemakkelijker de weg naar de vele evenementen en diensten die Voka – Kamer van Koophandel Mechelen aanbiedt.

Succesvolle PLATO-deelnemers weten dat leren enkel kan dankzij een open houding, zowel naar sprekers toe als naar collega’s & peters. Dit is één van de peilers van PLATO netwerking: het doorbreken van een isolement, het ervaren dat ieder met gelijkaardige uitdagingen geconfronteerd wordt. Op elk niveau, in iedere sector.

Éen andere zeer belangrijke peiler binnen PLATO zijn de peters/meters. Hun belangeloze professionele inzet maakte van deze PLATO opnieuw een succes. De andere partners die we bedankten op de afsluitsessie waren de partners van de deelnemers.

Zonder hun steun was een geslaagd PLATO-project onmogelijk.

Uiteraard werden ook de PLATO-deelnemers uitgebreid bedankt voor hun inzet, engagement en trouw. PLATO vraagt een investering, maar de return is dubbel en dik.

Tot slot werd PLATO 6 aangekondigd. De huidige succesformule wordt behouden met aandacht voor nieuwe thematieken. Zo blijven er groepen rond Algemeen Management en Personeelsbeleid. Maar bieden we ook een PLATO + aan voor ex-deelnemers en een PLATO internationaal voor diegene die eens een kijkje willen nemen over de landsgrenzen heen.

PLATO 6 gaat van start in oktober. Inschrijven kan tot september 2009. Info bij Lina Maes.

Tekst en foto: Jens Joossens – Coördinator PLATO 5 Mechelen