Elk jaar is het weer vol spanning uitkijken naar de PLATO Vlaanderen Happening (PVH), die om de twee jaar een extra dimensie krijgt door de unieke locatie van het gebeuren: het Vlaams Parlement. Ook dit jaar werd er weer afgesproken in de Hertogsstraat om alle Vlaamse PLATO-deelnemers samen te krijgen rond het thema ‘communicatie’. Dit jaar gebeurde dit met de titel ‘Hoe ver draagt jouw boodschap?’.

’s Morgens werden al een kleine 160 deelnemers opgevangen door een enthousiast team van medewerkers. Deze PLATO-nisten waren uiteraard nieuwsgierig naar de geplande rondleiding in de gebouwen van het Vlaams Parlement (zie ook kader ‘Vlaams Parlement’). Na deze gesmaakte rondleiding was het onmiddellijk de beurt aan de ‘keynote’-spreker van de dag: Luc De Bruyckere, kersvers voorzitter van Voka.
De essentie van communicatie

“Communiceren als onderneming gaat niet over hoe je zo snel mogelijk in het nieuws geraakt. Het gaat echter wel over de manier waarop je als bedrijf (en als bedrijfsleider) je eigen boodschap bij je doelgroep krijgt. Die doelgroep die ervoor zorgt dat de strategie, de tactiek en de dromen van de onderneming gerealiseerd worden. Dát is de kern van bedrijfscommunicatie.”

Luc De Bruyckere kon het niet duidelijker stellen. Communicatie, dat gaat in de eerste plaats over de vraag of onze sleutelmedewerkers de strategie van het bedrijf hebben begrepen en, belangrijker nog, of zij de visie delen die in het bedrijf wordt vooropgesteld. Je bedrijf valt of staat ermee, dat is duidelijk. Het is ook de reden waarom dit thema, zeker in de huidige crisissfeer, op de voorgrond werd gebracht als speerpunt voor de PVH editie 2009.

Iedereen ondernemer

“Ondernemers spelen, vandaag en ook morgen, de hoofdrol in het behouden van onze welvaart”, stelt De Bruyckere. Hij geeft aan dat de Vlaming veel te weinig ondernemend is, als je gaat vergelijken met Wallonië, Europa en de wereld. PLATO-bedrijven, die typisch de belangrijkste groeiers zijn uit hun respectievelijke sectoren, zullen er dus voor zorgen dat we onze welvaartsstatus ook in de toekomst kunnen behouden. Nog volgens de Voka-voorzitter moet ook hun voorbeeld aanzetten tot meer en beter ondernemerschap in Vlaanderen. En ook daar speelt PLATO een belangrijke rol in de ondersteuning van deze kmo’s.

Na de uiteenzetting van Luc De Bruyckere, konden de deelnemers al even over de grenzen van hun eigen regio heen netwerken op de broodjeslunch in de prachtige zuilenzaal van het Vlaams Parlement. Het namiddagprogramma werd aangevat met een 15-tal activiteiten waaronder een resem workshops, ronde tafels en PLATO-cafés.

Een selecte groep van aanwezigen kon bijvoorbeeld genieten van een praktijkgetuigenis van Herman Van de Velde, CEO van Van de Velde nv. Zijn bedrijf is de drijvende kracht achter merken als Marie Jo en PrimaDonna. Daarnaast konden de deelnemers zich inschrijven op workshops en rondetafelgesprekken waar, naar aloude PLATO-traditie, ook volop ervaringen werden uitgewisseld. In ieder geval kregen de aanwezige PLATO-nisten de kans om de belangrijkste aspecten van interne en externe communicatie op te frissen.

Netwerken maakt ontegensprekelijk deel uit van ondernemen en dus ook van PLATO. Eén van de belangrijke factoren die aan de basis liggen van de PLATO Vlaanderen Happening is het samenbrengen van groei-kmo’s uit heel Vlaanderen. Het is voor hen de uitgelezen kans om ook over de eigen regiogrenzen een PLATO-netwerk uit te bouwen. En daarmee werd de PVH 2009 ook afgesloten. Onder de ludieke begeleiding van De Nonsens Alliantie (DNA) konden de meer dan 300 aanwezigen genieten van een natje en een droogje. Ook de 17 aanwezige standhouders konden rekenen op heel wat belangstelling zodat iedereen met een goed gevoel weer naar huis kon keren.

Maar niets van dit alles zou natuurlijk kunnen doorgaan zonder de steun van de bedrijven zelf, en dan in het bijzonder onze sponsors. Er is, naar goede gewoonte, de structurele steun van de Bank J. Van Breda en Co, waar de PLATO Vlaanderen werking al een aantal jaren een goede verstandhouding mee heeft. Dit jaar kon de organisatie ook rekenen op een nieuwe bevoorrechte partner, met name Berenschot Belgium, die gespecialiseerd zijn in HR-management en organisatieadvisering. Ook de gloednieuwe partner, Paquay en Associates, liet zich positief opmerken door het verloten van maar liefst vijf kmo-gerichte opleidingen aan de deelnemers van de Happening. De winnaars waren: Johan De Vriendt (Arena Solutions), Sydney Tops (Baert Veilig), Ivan Dierckx (Card Solutions), Lieven Steel (Resatec) en Rudi Thoelen (L.P.I.). Ook KPMG en de Vlaamse Innovatiecentra ondersteunden deze editie van de PLATO Vlaanderen Happening.
De jaarlijkse PLATO Vlaanderen Happening is een organisatie van Voka – Vlaams Netwerk van Ondernemingen en Strategische Projectenorganisatie Kempen en wordt tweejaarlijks georganiseerd in het Vlaams Parlement.

Een ‘formele happening’ in het Parlement en een ‘informele happening’ wisselen elkaar dus af. De ingrediënten voor de ‘formele happening’ zijn gestructureerde afspraken en contacten met collega’s, boeiende workshops, animerende seminaries en nuttige infostands. De ‘informele happening’ vindt plaats op een sublieme locatie in één van de 8 PLATO-regio’s. Gerenommeerde sprekers brengen een niet alledaags thema naar voor. Bekende sprekers leiden de avond in. Bedrijfsleiders krijgen de kans om zichzelf en hun bedrijf in een aangename sfeer kenbaar te maken aan talloze collega-ondernemers.

Voor meer informatie, surf naar www.plato.be of contacteer uw lokale PLATO-coördinator.

Bekijk alle foto’s van de Happening hier.

Tekst: Kevin Logist – Coördinator PLATO arr. Leuven
Foto’s: Karel Duerinckx

Via de Vlaamse Voka – Kamers van Koophandel en de Strategische Planorganisatie Kempen (SPK) nemen elk jaar honderden deelnemers van het lerende netwerk PLATO deel aan de PLATO Vlaanderen Happening. Dit netwerk brengt snel groeiende kmo’s samen om in kleine groepen ervaringen uit te wisselen over het reilen en zeilen binnen het bedrijf. Dit gebeurt onder de coaching van kaderleden uit grote bedrijven, met als bedoeling om van elkaars falen en successen te leren. Uiteindelijk streeft PLATO naar een betere economische regio met bedrijven die dankzij het project op een gecontroleerde manier kunnen groeien.

PLATO wordt regionaal door elke Kamer van Koophandel georganiseerd. Elk jaar worden alle deelnemers uit heel Vlaanderen samen gebracht op één event: de PLATO Vlaanderen Happening. Tweejaarlijks is het Vlaamse Parlement dan ook het decor van deze hoogmis. “Er schreven zich al 250 bedrijven in uit alle streken, maar er zijn nog plaatsen beschikbaar”, zegt Jens De Vos, voorzitter van de Vlaamse PLATO-coördinatorenwerkgroep. “We mikken op een 300-tal aanwezigen op 2 oktober, wat voor een geweldig kmo-netwerkevent zorgt op Vlaams niveau”, vertelt Nele Leirs van SPK. “Via workshops en praktijkgetuigenissen van topsprekers zoals Arnaud Raskin (Mobile School), Herman Van de Velde (Van de Velde – Marie-Jo), Geert Serneels (Group C & Slangen) en Gerrit Van Aken (Enigma) bieden wij exclusief aan onze PLATO-deelnemers een congresdag aan waarbij ze zich à la carte kunnen vervolmaken in allerhande (bedrijfscommunicatiethema’s zoals conflicthantering, internetcommunicatie en zelfs het verhogen van de omzet door een aangepaste boodschap.”

“Dit is werkelijk uniek”, bevestigen ook de andere coördinatoren van het project. “Wij hebben elk een sterk uitgewerkte regionale werking van PLATO. Sinds het einde van de jaren tachtig komen bedrijfsleiders samen onder het PLATO-label om van elkaar bij te leren op een professionele manier. Het is dan ook fijn om te zien dat deze bedrijven ook op Vlaams niveau honger hebben naar wat er leeft bij hun Vlaamse collega’s.”
De organisatie werd voor deze editie getrokken door een team van vier coördinatoren. “We proberen om elk jaar een ander team op de organisatie te zetten van deze happening. Zo krijgen we geen eenheidsworst, maar wel een dynamische formule die elk jaar opnieuw de Vlaamse (PLATO)kmo’s weet te verrassen”, besluiten de coördinatoren.

Meer info op: www.plato.be.

Je kan de Vlaamse PLATO-werking ook volgen via Twitter (www.twitter.com/platovlaanderen) en LinkedIn (www.linkedin.com – profiel vereist).

Perscontact voor het event:
Kevin Logist – Coördinator PLATO arr. Leuven – kevin.logist@voka.be – 0477 23 71 41

De PLATO+ groep marketing en communicatie werd hiervoor begeleid door Karoline Goyvaerts en Kathleen Smolders van het Innovatiecentrum Limburg. De PLATO+ groep innovatie werd begeleid door Marc Clerkx van Flanders DC. Deze laatste sessie vond ook plaats bij één van de deelnemende bedrijven, namelijk ACE Engineering.

Beide groepen kwamen tot heel wat bruikbare ideeën. Wij zijn alleszins benieuwd welke nieuwe marketingtechnieken de deelnemers naar de toekomst zullen toepassen…

Tekst en foto: Kristien Put – Coördinator PLATO Limburg

Wil ook u zich aansluiten bij het Limburgse PLATO-netwerk?

In december start de nieuwe PLATO-reeks PLATO XI.

Wat is PLATO?

PLATO is een peterschapsproject. Verschillende KMO-zaakvoerders wisselen hun ervaringen uit onder de begeleiding van peters. Afhankelijk van het thema wordt een specialist uitgenodigd om het thema in te leiden en de discussie aan te wakkeren. Rode draad doorheen de PLATO-sessies is de ervaringsuitwisseling tussen deelnemers, peters/begeleiders en/of spreker.

• Frequentie: 1 keer per maand, vaste dag en tijdstip
• Duur: 10 maandelijkse avondbijeenkomsten + start- en slotevent vanaf december 2009
• Deelnemers: 15-tal KMO-zaakvoerders en/of beslissingsnemers
• Peterschap: onder begeleiding van 2 tot 3 kaderleden van grote Limburgse bedrijven

Keuze tussen verschillende groepen

• PLATO regulier: ervaringsuitwisseling over diverse managementthema’s zoals bijvoorbeeld businessplan, het motiveren van medewerkers, financieel plan, e.d.
• PLATO milieu & energie: ervaringsuitwisseling over energiebesparende maatregelen
• PLATO sales en marketing: ervaringsuitwisseling over sales en marketinggerichte onderwerpen