Platonisten uit de regio Mechelen getuigen…
Kristien Rogier
Kristien Rogier studeerde marketing en werkte eerst bij 3M. Na een herstructurering moest ze even stilstaan welke weg ze verder wilde.. Ze is vervolgens bij een consultingbureau terecht gekomen, gericht op de kmo-wereld. Via dat bureau heeft ze dan uiteindelijk de stap gezet naar haar eigen bedrijf ‘Inpare’.
Inpare begeleidt bedrijven en mensen bij het ontwikkelen van interpersoonlijke vaardigheden d.m.v. individuele of teamcoaching enerzijds en interactief trainen anderzijds. Daarnaast begeleidt Kristien zaakvoerders, HR- en lijnverantwoordelijken bij hun werving- en selectieprocedures.
Maura Melis is geschiedkundige van opleiding. Zij nam vervolgens met haar vader en broer een communicatiebureau over en werd verantwoordelijk over de boekhouding en administratie.
Bij een volgende stap werd zij tot zaakvoerder benoemd. Mét succes ondertussen. Het bedrijf R&T Advertising werd omgevormd tot Smart Communications en verdubbelde naar 16 communicatieprofessionals met verschillende specialisaties, onder andere een aantal strategische, grafische en internetspecialisten.
Wat was de motivatie om aan PLATO deel te nemen?
Kristien: Ik ken PLATO eigenlijk al van kindsbeen, mijn vader was een overtuigd deelnemer. Regelmatig vertelde hij thuis enthousiast over de bijeenkomsten, de bedrijfsbezoeken, de open contacten met andere deelnemers, het leerproces,.. Het is voor mij zeer nuttig en noodzakelijk om constant voeling te houden met de kmo om een goed beeld te krijgen van tendensen, evoluties en andere zaken die hen aanbelangen.
Maura Melis
Dit is nu mijn tweede PLATO-deelname. Ik was op zoek naar een platform waar zowel de groeiproblemen van een kmo aan bod kwamen, alsook de mogelijkheid om de eigenheid van Mechelse bedrijven te ontdekken. Beiden komen aan bod binnen PLATO Mechelen. Bij de eerste PLATO was er slechts weinig groepsdynamiek. Maar die openheid heb ik nu in het tweede traject wél ervaren.”
Maura: Zodra ik aangesteld werd als zaakvoerder, ben ik een cursus gaan volgen bij Vlerick, maar er was honger naar meer.. naar iets concreter. Ik was op zoek naar pasklare antwoorden, die ik het liefst van mensen uit de praktijk zou krijgen. Geen ellenlange theoretische uiteenzettingen, maar verhalen van ‘lotgenoten’, mensen die met beide voeten in de praktijk staan en ook al met hun hoofd tegen de muur waren gelopen. Vragen zoals ‘welke feedback kan ik van mijn boekhouder verwachten?’, ‘wat met slechte betalers?’, ‘hoe zit het met personeel?’,…
Maakt het contact met andere kmo’s en de peters een verschil?
Kristien: De deelnemers hebben onderling vaak contact gehouden, afgestemd, mekaar geholpen, .. dankzij het vertrouwen dat in de PLATO-groep groeit, is er respect en luisterbereidheid.
Het contact met de deelnemers was voor mij ook een persoonlijk puntje: wie zit hoe in mekaar, hoe leren mensen van mekaar, .. omgaan met mensen is immers mijn core business.
De meter en peters in onze groep waren voornl facilitator en moderator. Ze namen de tijd voor voorbereiding, ze waren hulpvaardig en aanspreekbaar.
Maura: Ik was op zoek naar pasklare antwoorden, maar heb die niet altijd gekregen. Wat ik wél gekregen heb, en wat véél meer waard is gebleken, is een heel netwerk van mensen die bereid waren hun ervaringen met mij te delen en samen op zoek te gaan naar antwoorden. Niet alleen mijn “lotgenoten” waren een waardevolle steun, maar ook het netwerk van Voka zelf is zeer waardevol. Het gebeurde niet zelden dat ik een probleem opwierp waarna ik de volgende dag al een telefoontje kreeg van iemand binnen het netwerk die bereid was mij verder te helpen…
Wat met de tijdsinvestering?
Kristien: We kwamen met onze groep maandelijks samen, op een vastgelegde dag en uur. De bijeenkomsten waren van verschillende aard: we hadden externe sprekers, of onze meter en peters met daarna een groepsdiscussie, we kregen een bedrijfsbezoek, we organiseerden een kooksessie, we gingen op brouwerijbezoek bij een PLATO-deelnemer, we zorgden voor eigen getuigenissen, kortom afwisseling genoeg. En de onderwerpen worden steeds door de groep bepaald. Uit mekaars verhalen haal je veel inspiratie en energie!
Maura: De maandelijkse bijeenkomsten werden al snel gezellige bijeenkomsten waar je niet alleen een klankbord vond voor werkgerelateerde onderwerpen maar ook voor persoonlijke onderwerpen zoals; ‘hoe combineer ik in godsnaam mijn drukke baan met jonge kinderen?’ Iedere bijeenkomst neem je wel een praktische tip of contact mee naar huis.
